EL ‘FORD JUNIOR TEAM’, AL COMPLETO EN CANTABRIA
Santillana
del Mar (Cantabria), 18 de julio de 2002.– Por primera vez desde
el inicio de la temporada 2002, los dos programas independientes que conforman
el ‘Ford Junior Team’, el del Ford Focus RS WRC pilotado por
Txus Jaio y el del ‘Reto Ka’ que realizan cinco pilotos noveles,
participarán juntos el próximo 27 de julio en una carrera
que tendrá lugar en la localidad cántabra de Santillana
del Mar. Será la cuarta prueba puntuable para el nacional de tierra
y la primera sobre dicho terreno para los jóvenes equipos integrantes
del ‘Reto Ka’.
Esta prueba se presenta con dos objetivos bien distintos. Por un lado,
Txus Jaio y su copiloto habitual, Lucas S. Cruz, lucharán para
conseguir una nueva victoria y recuperar así el liderato del campeonato
que ostentaron durante las dos primeras pruebas. El ‘veterano’
piloto vasco (26 años), que cuenta con dos victorias absolutas
esta temporada y ocupa la segunda posición del nacional, hace un
breve repaso a su situación y comenta que ”el balance que
podemos hacer hasta este momento es bueno. Nuestra intención en
esta prueba es subir de nuevo a lo más alto del podio y así
afrontar la segunda parte de la temporada más afianzados en la
tabla. El Focus es un coche muy robusto y cuenta con una suspensión
muy buena, por lo que confío en mis posibilidades y voy a luchar
para alcanzar el primer puesto”.
Por otro lado, los cinco equipos del ‘Reto Ka’: Dani Balasch/Manel
Muñoz, Luis Fernando Pérez/Fernando Yedra, María
de Villota/Pilar Barceló, Roberto Méndez/Salvador Belzunces
y Gonzalo Martín/Ramón López, si bien ya han tenido
su primera toma de contacto sobre tierra en unos test que realizaron con
Txus Jaio, afrontan su primera carrera de verdad sobre este elemento.
La de Santillana será una nueva e importante experiencia, especialmente
para cuatro de los cinco pilotos del programa –Balasch ya corrió
en 2001 sobre este tipo de terreno–, por lo que a la dificultad de
la novedad y la posible dureza del terreno se unen complicaciones adicionales
como el diferente estilo de conducción y el calor habitual en esta
época del año. En palabras de María de Villota: “Ciertamente
la tierra para mí es algo radicalmente distinto a lo que estoy
acostumbrada y tengo que trabajar duro para hacerme con ella”.
Los jóvenes pilotos se muestran muy ilusionados por su debut en
tierra y sobre todo por correr junto a Jaio, que les hará partícipes
de sus consejos y trucos para la disputa del rallye, pero también
son conscientes de que van a tener que afinar mucho en su conducción
y de que todo ello requerirá mucha concentración de su parte.
Para el debutante Luis Fernando Pérez “correr sobre tierra
me parece muy divertido y me ha sorprendido mucho el buen comportamiento
y la seguridad que te da el Ford Ka sobre este tipo de superficie. A pesar
de lo pequeño que es resulta ser un coche muy robusto y también
me he dado cuenta de la dificultad que entraña la tierra, por ello
el objetivo para este rallye es hacer el mayor número de kilómetros
y, ante todo, acabarlo”.
Clasificación provisional del Campeonato de España de Rallyes
sobre Tierra: 1º Dani Solà/Alex Romaní (Seat Córdoba
WRC), 75 ptos; 2º Txus Jaio/Lucas S. Cruz (Ford Focus RS WRC), 64 ptos;
3º Luis Climent/A. Sanchís-M. Martí (Subaru Impreza WRC),
52 ptos; 4º Angelino Jiménez/Benet Pujol (Mitsubishi Carisma Evo
VI), 49 ptos; 5º Alexander Villanueva/Elena Jiménez (Mitsubishi
Carisma Evo VI), 40 ptos, etc
